Sr. Toni écrit: “Développement, héritage et charisme”. Le programme commence avec un essai pilote en Zambie : Autant la Doctrine Sociale de l’Eglise que le Charisme Dominicain soutiennent les efforts des sœurs Dominicaines, pour participer à la réalisation des Objectifs du Développement pour le Millénaire. Ceci fut le premier point souligné par le programme pilote mis en place à Lusaka en Zambie, du lundi 15 au vendredi 26 août 2011. 20 sœurs dominicaines anglophones d’Afrique et moi-même, nous sommes réunies pour nous actualiser ensemble par des présentations, prière, étude, et conversations sur ce thème. Les participantes venaient de 9 congrégations Dominicaines et de 6 pays d’Afrique. Ce programme s’est inspiré des objectifs identifiés à l’Assemblée 2007 des DSI : « cultiver un engagement concret pour les Objectifs du Millénaire, particulièrement pour promouvoir l’égalité des genres, et le pouvoir de la femme, réduire la mortalité infantile, atteindre l’éducation de base pour tous, améliorer la santé maternelle, assurer un environnement durable, et développer un soutien général pour le développement ». Ceci marqua le premier pas, de ce que nous croyions que peuvent être des programmes similaires offerts dans d’autres régions du monde pour les Sœurs Dominicaines.

Nous avons fait un bilan de ce que nous entendons par: Objectifs du Développement pour le Millénaire. Ces huit objectifs furent acceptés par 189 nations dans le monde en 2000. Celles-ci appelèrent à un progrès significatif pour 2015 dans le combat contre la pauvreté, la faim et les maladies, l’analphabétisme, contre la dégradation de l’environnement et la discrimination des femmes. (Ce sont les domaines des besoins humains où les sœurs Dominicaines ont répondu depuis des dizaines d’années !) Comment la Doctrine Sociale de l’Eglise (DSE) se situe par rapport à ces objectifs? Nous avons revu les principes de la DSE: dignité humaine, communauté, bien commun, droits et devoirs, option pour les pauvres, la dignité dans le travail, le soin de la création et la solidarité. Bien sûr ces valeurs soutiennent la mise en œuvre des Objectifs pour le Millénaire. De la même façon, nous avons réfléchi sur l’essentiel du charisme dominicain. Centralité de l’Evangile, prédication sous multiples formes, charité, vérité, contemplation et action, prière, étude, communauté, pauvreté volontaire – pour ne nommer que quelques points! Sûrement  ces éléments sont en grande relation avec les thèmes attendus pour les Objectifs du Millénaire.

Au cours de nos 10 jours ensemble à Lusaka, les présentations et la mise en œuvre du programme nous fit entrer en profondeur dans l’engagement pour un véritable développement humain, dans le renforcement de la connaissance de la Doctrine Sociale de l’Eglise Catholique et des éléments de notre charisme dominicain. A la conclusion du programme chaque participante identifia les chemins concrets sur lesquels partager son apprentissage avec sa communauté et avec celles qui voudraient partager leur ministère.

La coordinatrice locale pour le programme en Zambie fut Patricia Mpambanya OP (Sacré Cœur). Les facilitatrices furent Tshifhiwa Munzhedzi OP (King Williamstown) et Mary Tuck OP (King Williamstown). Les présentatrices pour les contenus des différents thèmes furent Christine Mwape OP (Sacré Cœur), Paulina Chioma Ogbonnaya OP (Sainte Catherine de Sienne-Italie) et Toni Harris OP (Sinsinawa). Presque toutes les participantes ont considéré le programme très utile : « je rentre enrichie et prête pour partager ce que j’ai appris avec les autres”; “l’atelier fut vraiment un don de vie pour moi, une expérience extraordinaire et un appel à essayer de faire d’avantage”; “je me sens avec de l’espérance, avec cette expérience de mes sœurs d’Afrique, je me sens avec l’esprit dominicain et je vis un zèle missionnaire ”.

A la demande des sœurs francophones, en mai 2011, de l’Assemblée des sœurs Dominicaines d’Afrique réunies au Kenya, le prochain programme de “Développement, héritage et Charisme” est programmé pour l’Afrique Occidentale en aout 2012. De la même façon, les promotrices Justice et Paix de CODALC sont intéressées pour faire venir le programme en Amérique Latine et Caraïbes.

Un merci tout spécial aux sœurs dominicaines d’Afrique qui ont organisé le programme en Zambie: Tshifhiwa, Mary, Patricia, Paulina et Christina. Leur engagement, compétence et créativité ont fait du rêve de ce programme une réalité concrète pour l’Afrique et plus encore. Merci !

Toni Harris OP

Promotrice Internationale de Justice et Paix, DSI